Les immigrés aux Etats-Unis financent le système fédéral d'assurance-santé pour les personnes âgées plus qu'ils n'en profitent, montre une étude publiée mercredi.
D'après la Harvard Medical School, les immigrés ont été des contributeurs nets du programme Medicare à hauteur de 13,8 milliards de dollars (10,66 milliards d'euros) en 2009, dernière année de statistiques disponibles.
Sur la période 2002-2009, l'excédent fourni par les immigrés s'élève à 115 milliards de dollars (88,87 milliards d'euros) alors que les Américains nés aux Etats-Unis dégagent un déficit de 28 milliards de dollars (21,6 milliards d'euros).
Les conclusions de cette étude, publiée dans l'édition du mois de juin de la revue "Health Affairs", vont à l'encontre de l'opinion largement répandue selon laquelle l'immigration pèse sur les budgets de l'assurance-santé aux Etats-Unis.
Les auteurs de cette étude n'effectuent pas de distinction entre immigrés légaux ou clandestins et relèvent que la contribution de ces derniers pourraient être sous-estimée dans leur analyse.
Ils soulignent que les immigrés sont proportionnellement plus jeunes et en âge de travailler que la population née aux Etats-Unis, qui forme l'essentiel des plus de 65 ans auxquels s'adresse le programme Medicare, financé par des cotisations salariales.
Autrement dit, les immigrés financent fortement un système dont ils ne profitent pas encore.
Les auteurs de l'étude avancent comme autres explications possibles à cet écart le choix de certains immigrés de passer leur retraite dans leur pays d'origine ou leur moindre accès aux soins.
Les autorités américaines redoutent que le programme Medicare ne soit à court d'argent en 2024 avec le vieillissement de la population.
30 mai 2013, Susan Heavey
Source : Reuters
