L'immigration n'a pas d'effet négatif sur l'emploi, selon des économistes

Contrairement aux idées reçues et aux affirmations de certains politiques, l'immigration n'a pas d'effet négatif sur le marché de l'emploi en France et ne creuse pas le déficit de la protection sociale, ont affirmé à l'AFP plusieurs économistes spécialistes de la question. Contrairement aux idées reçues et aux affirmations de certains politiques, l'immigration n'a pas d'effet négatif sur le marché de l'emploi en France et ne creuse pas le déficit de la protection sociale, ont affirmé à l'AFP plusieurs économistes spécialistes de la question.
Q: L'immigration accentue-t-elle le chômage en France ?
R: "Les migrants sont des travailleurs mais aussi des consommateurs. D'une certaine façon, ils créent donc leur propre emploi", répond Xavier Chojnicki, maître de conférences à l'université Lille 2 et chargé de recherche au Cepii.
Selon une récente étude des Nations unies, réalisée dans 74 pays, dont la France, entre 1980 et 2005, "une hausse de 1% de la population active provenant de l'immigration augmenterait le PIB de 1%", cite le chercheur, auteur de "On entend dire que l'immigration coûte cher à la France".
D'autre part, "les immigrés entrent dans une relation de +complémentarité+ avec les autochtones". Ils sont surreprésentés dans certains métiers tels que l'hôtellerie-restauration, la sécurité ou la construction et apaisent des tensions dans des secteurs qui ont du mal à recruter.
Au final, "davantage de migrants vont générer une plus grande activité économique donc plus d'emplois. Et comme eux-mêmes se portent sur le marché du travail, le taux de chômage ne va pas fondamentalement baisser ou augmenter car on est juste sur un changement d'échelle démographique", conclut Antoine Math, chercheur à l'Ires (Institut de recherches économiques et sociales).
Q: L'emploi d'étrangers tire-t-il les salaires vers le bas, comme l'affirme régulièrement Marine Le Pen ?
R: "Les migrations ont un impact très faible, voire non significatif, sur le chômage et les salaires", écrivent Pierre Cahuc et Denis Fougère dans le rapport "Immigration, marché du travail, intégration", datant de 2002.
D'autant plus qu'en France le Smic, les accords de branche et le droit du travail jouent le rôle de garde-fou contre les possibles effets de dégradation liés à la concurrence apportée par l'immigration supplémentaire, assurent de concert M. Chojnicki et M. Math.
Q: Quel est l'impact du travail non déclaré des étrangers en situation irrégulière ?
R: Il y a en France entre 200.000 et 400.000 étrangers sans papiers, selon différentes estimations.
"Dans le bâtiment, le service à la personne ou l'agriculture maraîchère, l'emploi de ce type de travailleurs plus exploitables peut avoir des effets négatifs sur les normes sociales", prévient M. Math.
Mais dans d'autres secteurs, comme la confection haut de gamme "où il faut produire rapidement avec une énorme souplesse, on sait que ça fonctionne beaucoup sur le travail non déclaré. S'il n'y avait pas ce travail non déclaré, certains segments auraient sans doute été délocalisés", explique-t-il.
Q: Combien coûtent aux contribuables les prestations sociales versées aux étrangers ?
R: Les immigrés non communautaires (hors UE) sont surreprésentés parmi les bénéficiaires des prestations sociales. Pour autant, l'impact de la population immigrée sur les finances publiques est plutôt neutre, affirme M. Chojnicki.
Pourquoi ? Parce que 70% des immigrés ont entre 20 et 60 ans, contre seulement 53% des natifs. "Ils sont donc surreprésentés dans les populations qui sont en âge de travailler et sous-représentés dans les classes d'âge 0-20 ans et au-delà de 60 ans", qui coûtent le plus à la protection sociale, remarque M. Math.
En l'absence d'immigration, "le besoin de financement de la protection sociale à l'horizon du siècle augmenterait de 2 points de PIB, passant de 3% à environ 5% du PIB", souligne M. Chojnicki, rappelant les résultats d'un rapport remis en 2011 au ministère des Affaires sociales.
 6/4/2012
Source : Le nouvel Observateur