Les secours en mer "ont sauvé 3.500 personnes qui ont été ramenées vers des ports espagnols" en 2014, écrit le ministère de l'Equipement dans un communiqué. Soit un bond de 55% par rapport aux 2.253 personnes secourues en 2013, selon les chiffres donnés à l'AFP par un porte-parole des secours en mer.

Les secouristes espagnols coordonnent également des opérations de sauvetages avec les autorités marocaines. Au total en 2014, les opérations conjointes des deux pays ont intercepté 5.330 personnes qui voyageaient à bord de 423 embarcations de fortune. 3.500 ont été ramenées en Espagne, 1.830 au Maroc, selon le ministère de l'Equipement.

Malgré le danger, de nombreux migrants tentent de rejoindre l'Europe par la mer en traversant le détroit de Gibraltar entre le Maroc et l'Espagne, large seulement de 15 kilomètres, à bord de canots pneumatiques ou de petits bateaux, faisant de l'Espagne l'une des portes d'entrée de l'immigration clandestine en Europe.

Depuis le début 2014, plus de 207.000 migrants ont tenté de traverser la Méditerranée, annonçait le Haut commissariat des Nations Unies aux réfugiés le 10 décembre, un chiffre presque trois fois plus élevé que le précédent record de 2011. Au moins 3.419 d'entre eux ont perdu la vie, selon le HCR qui considère la Méditerranée comme la "route la plus mortelle du monde".

Si les trois cargos abandonnés depuis le 20 décembre par leur équipage près des côtes italiennes, avec au total plus de 2.000 migrants à bord, montrent que les trafiquants n'hésitent pas à recourir à de nouvelles tactiques, le flux de petites embarcations se maintient vers les côtes espagnoles. Mais il reste loin des plus de 30.000 arrivées recensées dans l'archipel espagnol des Canaries, au large de l'Afrique, en 2006.

14 Janv. 2015

Source : AFP