Entre débats sur l'identité nationale, d'autres sur la burqa, et plus récemment un projet pour le durcissement de la loi sur l'immigration, les nouvelles initiatives du gouvernement français suscitent indignation et colère de la communauté des immigrés qui fustigent une politique "discriminatoire" aux antipodes des valeurs de la République française.

Les manifestations de soutien aux immigrés se multiplient dans l'Hexagone pour dénoncer cet état des lieux "déplorable", avec des actions innovantes allant jusqu'à la réclamation de la suppression "pure et simple" du ministère de l'immigration et de l'identité nationale, voire l'organisation d'une "Journée sans immigrés" (lundi) pour démontrer le poids économique de ces derniers dans la société .

Qu'elles interviennent à l'appel de partis politiques, de syndicats ou d'ONG, ces manifestations ont pour mot d'ordre: réhabiliter l'image des immigrés en tant que composante importante de la société française méritant de vivre en paix et dans la dignité.

Réhabiliter l'image des immigrés

Ainsi, à l'appel d'un collectif de 85 organisations, dont le parti des Verts, l'association Attac, le Parti communiste français (PCF) et le Front de gauche, quelque 7.000 manifestants se sont rassemblés samedi après-midi dans le centre de Paris et ont défilé jusqu'au ministère de l'immigration, réclamant "la suppression" de ce département et "la fin du colonialisme".

Cette manifestation, qui s'inscrit dans le cadre de la "5e semaine anticoloniale" en France (19-28 février), avait pour but de montrer le lien entre "le colonialisme d'hier et celui d'aujourd'hui, dans la façon de traiter les jeunes issus de l'immigration et les sans-papiers, par exemple".

Les initiateurs estiment qu'il existe "un trou noir de la mémoire sur la question coloniale, qui fait que l'on n'a pas pu régler ces questions de discrimination".

"La journée sans immigrés", à laquelle a appelé lundi le collectif +24 heures sans nous+, est une autre initiative qui appelle "les immigrés, enfants d'immigrés et les citoyens conscients de l'apport de l'immigration en France" à cesser de "consommer et/ou travailler" ce jour-là, à arborer un ruban jaune en signe de solidarité et à participer à des rassemblements.

"Pour la première fois en France, nous décidons de ne pas participer à la vie de la cité. Par cette absence, nous voulons marquer la nécessité de notre présence", lit-on sur le site internet du collectif, qui se veut apolitique.

Le collectif veut ainsi exprimer une exaspération de ces "dérapages" et des propos "stigmatisant" de plus en plus fréquents dans le discours politique français.

La manifestation, qui donnera lieu à des rassemblements dans plusieurs villes françaises et d'autres pays européens (Grèce, Italie), s'inspire d'un mouvement de protestation observée par les Latino-Américains aux Etats-Unis en 2006. Visés par une loi criminalisant le travail clandestin, des centaines de milliers d'immigrés hispaniques avaient paralysé les grandes villes du pays et obtenu le retrait du texte.

La France ne peut se passer de ses immigrés

Au delà de la portée symbolique de cet appel au boycott de l'économie française, l'enjeu de la journée est de taille pour les immigrés. Il s'agit de démontrer que la France ne peut se passer d'eux. Il faut dire qu'il est difficile d'imaginer le contraire, leur contribution à la prospérité française étant indéniable.

Les immigrés occupent, en effet, une part non négligeable dans la population active de l'Hexagone, soit 8,6 pc, selon les dernières données tirées du recensement par l'Institut français de la statistique et des études économiques (Insee), en 2007.

Une part qui devient encore plus élevée si l'on prend en considération uniquement la population active occupée (hors chômeurs). Elle est passé de 10,7 pc en 1995, à 11,3 pc en 2007, d'après les chiffres de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE).

"Cette stabilité de la présence des immigrés dans l'emploi total montre que quelle que soit la conjoncture, on ne s'en passe pas", explique Jean-Pierre Garson, chef de la division des migrations internationales de l'OCDE.

Leur présence ne se limite pas, comme on pourrait le croire, aux secteurs en déclin tels l'agriculture ou l'industrie mais a tendance à s'étendre à d'autres activités, tertiaires en particulier. Dans le domaine de l'hôtellerie, par exemple, ils représentent plus de 20 pc de la main d'oeuvre employée. Leur nombre progresse également dans des secteurs plus qualifiés, tels l'informatique (17,4 pc) ou les services aux entreprises (16,5 pc).

L'OCDE estime que leur part dans la création nette d'emplois a tendance à croître, avec un renforcement marqué sur la seconde moitié de cette décennie, s'élevant à 40 pc en moyenne, contre 13 pc entre 1997-2007.

Source : MAP