En 2008, quelque 1,3 million de personnes nées en France métropolitaine, soit quatre sur dix, ont au moins un père ou une mère originaire du Maghreb ou d'Afrique subsaharienne, selon l'enquête "Trajectoires et origines" (TeO).

Ainsi, 20 pc de ces parents sont originaires d'Algérie, 15 pc du Maroc ou de Tunisie et 4 pc d'Afrique subsaharienne, précise l'étude publiée par l'Institut nationale d'études démographiques (INED).

Pris dans leur ensemble, plus de la moitié des descendants de moins de 30 ans ont un parent venu du continent africain, ajoute l'étude réalisée entre septembre 2008 et février 2009 par l'Institut nationale de la statistique et des études économiques (Insee).

Au total, 3,1 millions de personnes âgées de 18 à 50 ans, nées en France métropolitaine, sont enfants d'immigrés. La moitié d'entre elles ont moins de 30 ans, 50 pc ont deux parents immigrés, 20 pc sont descendants d'immigrés uniquement par leur mère et 30 pc uniquement par leur père.

La population des descendants directs d'immigrés est plus jeune que l'ensemble de la population résidant en France. Ainsi, parmi les 18-50 ans, la moitié des descendants d'immigrés sont âgés au plus de 30 ans, contre quatre sur dix pour l'ensemble des 18-50 ans. Les descendants les plus âgés sont majoritairement issus d'une immigration européenne.

Ainsi, la moitié des descendants directs, soit 1,5 million, ont un parent immigré né en Europe, en particulier en Italie, Portugal ou Espagne. Issus d'une immigration ancienne, ces derniers sont plus âgés: les trois quarts des descendants de 46 à 50 ans ont des parents d'origine européenne, contre trois sur dix parmi les 18-20 ans.

Cette vague migratoire a toutefois été très concentrée dans le temps : la part de ses descendants décroît parmi les plus jeunes.

Par ailleurs, 9 pc des descendants ont un parent venu d'un autre pays de l'actuelle Union européenne, principalement la Pologne puis l'Allemagne. Ces descendants d'immigrés représentent 15 pc des descendants plus âgés, mais seulement 5 pc des jeunes adultes.

Les nouveaux flux migratoires en provenance de l'Est de l'Europe sont trop récents pour avoir une incidence notable sur les descendants de 18 ans et plus, souligne-t-on.

Dans les dernières décennies, l'horizon des origines des migrants s'ouvre au-delà de l'Europe et de l'Afrique. Parmi les descendants âgés de 18 à 20 ans, 18 pc ont un parent venu d'Asie, du Moyen-Orient ou d'Amérique. Pour les 18-50 ans, ils ne sont que 8 pc. Pour 2 pc, leurs parents sont originaires de Turquie, pour 4 pc du reste de l'Asie, essentiellement du Cambodge, du Laos ou du Vietnam, dont la migration a été concentrée entre le milieu des années 1970 et le début des années 1980.

Les enfants des immigrés venus d'Asie, du Moyen-Orient ou d'Amérique forment une population très jeune, dont 60 pc sont âgés de moins de 26 ans.

Par ailleurs, la moitié des descendants d'immigrés ont aussi un parent qui n'est pas immigré: 20 pc sont descendants d'immigrés uniquement par leur mère et 30 pc uniquement par leur père. Dans neuf cas sur dix, l'autre parent est né en France et une fois sur dix, l'autre parent est né Français à l'étranger.

Selon l'étude, c'est essentiellement au delà de 40 ans, que les descendants d'un seul parent immigré sont majoritaires (6 fois sur 10). Dans la plupart des cas, seul le père est immigré. En deçà de 40 ans, les enfants d'un père immigré et d'une mère qui ne l'est pas deviennent moins nombreux. En effet, les flux d'immigration se sont féminisés avec la fin de l'immigration de main d'oeuvre depuis 1974.

La mixité des origines des parents dépend de la vague d'immigration dont ils sont issus. 90 pc des descendants d'immigrés originaires de l'actuelle Union européenne (hors Espagne, Italie et Portugal) ont un seul parent immigré. Parmi les descendants d'immigrés originaires d'Espagne ou d'Italie, cette proportion s'élève à deux tiers, et elle est d'un tiers pour les descendants d'immigrés d'origine portugaise.

Parmi les descendants issus de migrations plus récentes, la part des ascendances mixtes est souvent plus faible: 30 pc des enfants d'immigrés d'Afrique (y compris du Maghreb) ont aussi un parent non immigré, et seulement 10 pc de ceux d'un parent né en Turquie.

De même, pour la grande majorité des descendants, la langue française a été transmise dans leur enfance par au moins un de leurs parents. Quant à la génération suivante, les descendants devenus eux-mêmes parents parlent français avec leurs enfants vivant en France, dans 99 pc des cas.

Globalement, près du quart des descendants ayant la nationalité française ont au moins une autre nationalité, selon l'étude.

L'enquête a été réalisée en 2008, auprès de 22.000 personnes nées entre 1948 et 1990 et vivant dans un ménage ordinaire en France métropolitaine. L'objectif est de réaliser des analyses fines sur les principales minorités ayant une expérience directe ou indirecte de la migration.

Source : MAP