Environ 18 000 sans-papiers ont été expulsés pendant les huit premiers mois de l'année, a annoncé mardi le ministère de l'Intérieur qui prévoit environ 21 000 retours contraints au total en 2013, du même ordre qu'en 2012. Le ministère réagissait à un article publié sur le site internet du Figaro, faisant état d'une baisse de 40% des éloignements de clandestins en métropole depuis le début de l'année.

«Le nombre total d'éloignements d'étrangers en situation irrégulière au 31 août 2013 est de 18 126, et non de 14 800 comme l'affirme à tort le "Figaro"», selon un communiqué de la place Beauvau. «La chute des éloignements invoquée est exclusivement liée à la baisse des retours aidés (...) qui avaient contribué entre 2008 et 2012 à gonfler artificiellement les statistiques de l'éloignement», dit le ministère.

La France avait procédé en 2012 à 36 800 éloignements de sans-papiers, un nombre record. Mais environ 16 000 étaient partis grâce au dispositif de l'aide au retour soit humanitaire (ARH, ouverte aux Européens) soit volontaire (ARV, pour les non-Européens). Le montant de ces aides, dont de nombreux Roms ont bénéficié avant de revenir en France, a été drastiquement réduit au début de l'année pour mettre un terme à cette «pantalonnade», a rappelé l'entourage du ministre de l'Intérieur Manuel Valls. «Si on enlève l'effet d'optique de ces aides au retour, le nombre de retours contraints effectués depuis la métropole s'élevait à (...) 21 841 en 2012», et «il sera probablement au même niveau en 2013», a ajouté cette source.

AFP 9 octobre 2013 à 00:16

Source : Libération/AFP