Ces chiffres sont une mauvaise nouvelle pour le Premier ministre conservateur britannique David Cameron qui s'était fixé comme objectif de réduire le solde migratoire annuel du pays -différence entre le nombre de migrants entrant et sortant du pays- à moins de 100 000 personnes d'ici à 2015. Le nombre de Roumains et Bulgares arrivés au Royaume-Uni a presque triplé.

Fin novembre, Londres avait annoncé en catastrophe un durcissement de l'accès des immigrés aux aides sociales après la publication des chiffres officiels de l'immigration qui montraient déjà une hausse. Entre juin 2012 et juin 2013, le solde migratoire du Royaume-Uni s'établissait à 182 000 personnes, en hausse par rapport à la période juin 2011-juin 2012 qui avait affiché 167.000 arrivées.

Selon les derniers chiffres publiés jeudi, la forte hausse du solde migratoire a été causée par une augmentation des arrivées de citoyens de l'Union européenne, passant de 149 000 à 209 000 sur la période. A l'inverse, l'immigration des citoyens hors Union européenne a diminué, passant de 269 000 à 244.000 sur la même période.

L'immigration et les relations avec l'Union européenne sont au centre du débat politique britannique et revêtent une importance toute particulière pour le parti conservateur de David Cameron, à l'approche des élections législatives, en mai 2015. Nigel Farage, à la tête du parti europhobe et anti-immigration Ukip, a jugé que ces chiffres montraient à quel point "le gouvernement est impuissant quand il s'agit de contrôler l'immigration à l'entrée et à la sortie du Royaume-Uni".

27 février 2014

Source : RTBF/Belga